言至此处，胡惠兰颇为动容，看着姜红菱说道：“他为了你，能连纲常伦理都不顾了，也算痴情到了极处了。你肯将自己托付与他，也总不算是所托非人。”

  姜红菱却尚且不知此事，听了胡惠兰的话方才明了，心中也着实的触动，竟而不能说话。

  胡惠兰看着她，含笑说道：“我也不曾问过，你要我记那些事情都是做什么使的。现下想来，也都是为了他罢？昨夜，你和他……是不是……是不是……”她纵然大胆，性情大异于寻常女子，然而到底是个云英未嫁的闺女，说到此事时亦觉羞涩，声音小的细如蚊蝇。

  姜红菱听她问起，不觉想起昨夜那缠绵悱恻之态，羞赧难言。

  胡惠兰看她眉眼含春，娇羞不胜的神情，心中已然明白，又笑又叹道：“原来你的这段缘分，竟然在这里。”

  姜红菱不由问道：“惠兰，我和他……我们这样，你、你不会以为我们离经叛道么？”她两世为人，身边几乎没有几个真心为己之人，交心的便唯独胡惠兰这个密友。她和顾思杳之间的事，虽则已然是笃定了心意，再不将世俗眼光放在心上，但这至好至亲的金兰姊妹若是也鄙薄如此，那滋味也委实不甚好受。

  胡惠兰正色道：“你问我这个话，可是白认的我了。我是素来不将这些世俗成见放在眼中的。离经叛道又如何？凭什么要你嫁个死人，还守寡一世？当初听说你跳了这个火坑，我只为你可惜，又恨自己是个无用之身，不能救你出来。如今你既然寻得了可靠之人，还管那些做什么？世道既于你无情，那就将世道踩在脚下好了。”

  姜红菱听得心头畅快，欣慰一笑道：“是我忘了，你是有名的胡怪人。”说着，两人一起笑了。

  胡惠兰来找她，除却递东西与她，本也没别的事。两人坐在一处说说笑笑，转眼已是晌午时候，姜红菱便留胡惠兰在洞幽居吃了午饭。

  午后，有人来回说，顾王氏昨夜染了疫病，顾思杳吩咐封闭松鹤堂，每日除却一日三餐，便不许人进出。

  姜红菱心知其故，自然并无话说。

  打发了来人，胡惠兰却说道：“说起这个，前两日我出府去买东西，在街上听闻城中当真是发了疫病。城郊几处村子死了许多人，本方官员也派了仵作医差下去，也不见济了什么事。”

  姜红菱一早知晓今年必有此事，府中人事调度早有预备，也并未很放在心上，只说道：“这也是天灾。”

  说着话，门上人忽然报传五姑娘来了。

  两人停了话头，就见顾婷走了进来。

  姜红菱心想她是顾王氏认下来的，如今顾王氏被软禁，她没了投奔，故而来找自己。她对这个女孩，倒很有几分怜悯之意，见了她，便说道：“老太太染了病，房中不能留人了。但既然侯府认了你，你总还是侯府的姑娘。那秫香楼自打你姑太太搬出去，一向空着，你不如就挪过去罢。”

  顾婷却摇头道：“我来，是同大奶奶说一声，我还想继续服侍老太太。”

  姜红菱倒是颇为讶异，问道：“老太太染了疫病，怕要过给了你。你有这份孝心是好，但总要想想自身。”

  顾婷垂首笑道：“多谢大奶奶照拂，但老太太于我有恩，她如今得了病，人皆不能近前，我去服侍汤药，也算答报了老太太的恩情。还请大奶奶成全了我。”说着，竟跪了下去。

  姜红菱劝了她几句，顾婷却死活不肯松口。见她如此执意，姜红菱也只好答应了她。

  待顾婷离去，胡惠兰方才说道：“这小丫头倒是知恩图报的。撞上这样的事，别说是干亲，就是嫡亲的子孙，怕也是离得远远的呢。”

  姜红菱心中却只觉的有些怪异，蹙眉摇了摇头。

  顾思杳离了松鹤堂，便径直出府，吩咐人备下马匹，骑了往齐王府而去。

  齐王为要姜红菱不成，反被顾思杳折断了右臂，怒火中烧，气不可遏。齐王府中，正闹得沸反盈天。

  他右臂缠着夹板，坐在花厅之中，同毓王谈论此事，说得极恼恨之处，竟要下令王府侍卫去拆了义勇侯府，以泄此愤。

  毓王看着齐王那张轻狂跋扈的脸，因过于纵欲而浑浊的眼珠中血丝满布，口中兀自谩骂不休，辱骂顾思杳之余，还不忘了羞辱姜红菱几句。听着那一句句的污言秽语，他只觉胸口仿佛有什么在烧灼着，自打懂事以来，他从未如现下这般恨着什么人，迫切的想要谁死去。哪怕是当初母妃容嫔遇害之时，那愤恨之情也不如当下这般炽烈。

  毓王握紧了拳头，面上却依旧是神色淡淡，听齐王骂了一阵，方才说道：“二哥，你却听我一句言语。此事，是你无礼在先。那姜氏是侯府的少夫人，怎会无端从你姬妾房中出来。何况，你也在场，还同侯府的世子起了冲突。那日的事，众目睽睽，目睹之人众多。此事传扬开来，姜氏固然名节受损，但于二哥你的名声，也无甚好处。你不说怎样遮盖，倒还要上人门上去大动干戈。这叫全江州城人看着，要如何议论？”

  齐王将手向桌上一拍，喝骂道：“本王管他们如何议论！本王是皇上亲封的齐王，还怕这些小老百姓议论不成？！本王看上了姜氏，是她的福气！这贱妇竟不识抬举，顾思杳也跟疯子一般，竟然折断了本王的胳膊。昨儿大夫说起，我这条胳膊要好，也需得三月有余的功夫！这口气，你叫我怎生咽得下！”

  毓王心中恚怒，忍着气恼同他周旋，又说道：“二哥消气，二哥贵为亲王不假。但姜氏也是侯府的女眷，来王府做客，被人引至后宅姬妾房中。硬说起来，便可算二哥一个逼淫良家妇女的罪名。二哥行的正坐得端，自然不怕人议论。但不日御驾即将亲临江州，这事如若传入皇上耳中，只怕于二哥有些不利。”

  齐王这两日早已昏了头，竟将这件大事抛之脑后，此刻经由毓王提点，方才想起来。前几日京中传书，言说德彰皇帝御驾南巡，再有十日将达江州。江州地方为迎圣驾，正忙得不可开交。他身为本方封王，亦有接驾之责。

  他虽自幼深得皇帝宠爱，母妃又是后宫位同次后的第一宠妃，但皇帝的脾气他是知道的，深恶品行低劣之人。即便如他，也不敢犯了这个忌讳。

  想至此处，齐王心中那团怒火，也如雪狮子向阳，尽数化了，只剩满腹的焦虑惊悸。

  第133章

  毓王见他面色大变, 晓得这话奏效了，便趁热打铁, 说道：“皇上御驾将至, 太子与淮王也在伴驾之列。这两位同二哥一向不合，二哥也是知道的。若是让这两位知道了二哥的事迹, 一状告至御前，二哥受责不说, 只怕贵妃娘娘也要落个教子不严之过。”

  这一番话, 倒令齐王惊出了一身冷汗。

  近段日子，柳贵妃自宫中传书与他, 言说近段时日来宫中颇为不太平。为些缘故, 皇帝甚而还斥责了她几番, 原本今年端午要封她做皇贵妃, 也临时出了变故，延期再议。柳贵妃在信中仔细叮嘱，要他在江州安分守己, 这一段切莫惹出事端。皇帝驾临江州之际，要他想些法子，尽力讨得皇帝欢心云云。

  他法子尚未想出，却先捅了这个篓子出来。若是传到皇帝耳中, 只怕不能善了。

  齐王是个纨绔之徒, 全无半分筹谋，听了毓王的话，更是六神无主, 半点主意也没，连忙问道：“依着六弟说，这事却要怎生是好？那日我也是多吃了几杯酒，就被兰氏那贱人花言巧语糊弄了，方才干出这等糊涂事来。”

  毓王心中虽恨他无耻，面上也还是说道：“二哥也不必焦虑，这事昨日虽则许多人瞧着，但到底是侯府世子将那姜氏接出去的。里面的事，旁人一无所知。只要侯府的人不声张，想必旁人也说不得什么。只是……”说至此处，他却忽然皱眉不语。

  齐王正听他主意，见他忽然不说，心中焦躁，情急说道：“只是什么？我如今也没个能商量的人，六弟若有什么好主意，但说无妨。”

  毓王见这话投机，当即说道：“只是侯府少夫人受了这样的委屈，只怕人家不得个说法，不肯轻易了结此事。二哥既是受了姬妾挑唆，不如就把那侍妾交由侯府，任凭他们发落。侯府出了这口气，又见二哥诚心认错，想必也就不会追究了。”

  齐王闻听此言，倒是踟蹰起来。

  这倒也并非他如何宠爱那兰氏，只是兰氏到底是他内房姬妾，如今却要交给外人发落，难免叫他面子上有些下不来。

  毓王见他犹豫，便趁势说道：“若是二哥怜香惜玉，舍不得那兰氏。此事，怕是说不清楚了。侯府纵然门第及不上王府，到底也是当初先皇亲封的爵位。御驾降临江州，侯府也是要面圣的。届时，那顾世子在皇上面前说些什么，太子与淮王在从旁插上两句，这事只怕难以轻易了结。”

  齐王被他这一番连吓带哄的说辞唬住了，联想至自己的前程，母妃在宫中的处境，又想那兰氏来府中也有一年多了，早已过了那股新鲜劲儿。新到府中的月氏，容貌较那兰氏更为冶艳出色，又因是异族女子，更别有一番中原女子所没有的异样风情。这两人近来在府中为争宠闹得不可开交。无事时，齐王也觉女人为他争风吃醋颇有些趣味，但如今权衡利弊要他割舍，舍了兰氏倒也没什么可心疼的。

  当下，齐王说道：“既是六弟这样说，那就如此罢！”

  话音才落，守门的小厮忽然匆匆进来报道：“王爷，义勇侯府的世子求见，如今正在门前下马。”

  齐王顿时一阵慌乱，他适才虽满嘴嚷嚷着要带人去拆了侯府，其实不过是色厉内荏。昨日顾思杳那煞神一般闯进屋中，折断了他臂膀的样子，牢牢刻在他心板上，夜里甚而发起了噩梦。现下听闻他又来，顿如惊弓之鸟。