改革开放的八十年代，针织厂胡同新搬来一对姐弟。听说姐姐叫宋明瑜，性格厉害，硬是从针织厂书记那个铁公鸡嘴巴里撬出一套院子来，是个不好打交道的刺儿头。邻居们都很同情住姐弟俩隔壁的林香一家。性子老实没脾气，这下要跟刺儿头当邻居，这以后可得总受气了，日子不好过呀！林香心里也七上八下。谁知道搬来第一天，林香就收到了宋明瑜做的糖醋排骨，甜得全胡同馋虫大发。宋明瑜笑眯眯的，林香觉得她脾气爽快，做事利落，嘴巴还甜，哪里像个厉害角色啦？直到待业女青年宋明瑜办起了个体经营执照，在胡同开起了小饭馆，林香惊了，邻居们也呆了。麻婆豆腐回锅肉，宫保鸡丁香酥鸭……灯影牛肉担担面，鸡汁锅贴糖麻花……针织厂街上的明瑜小饭馆，一日三餐四季，天天都有新花样，名声传遍了十条街！巷子里的香味儿越来越浓，院子里的食客越来越多！三大件搬进了屋，电视机通了天线，明瑜家成了全纺织厂最时髦的一家！林香，不，整个针织胡同都加入了明瑜的“创业”大军……卖衣卖鞋的，开小卖部的，还有家里安了座机电话，收费打长途的！日子越过越好！