昭武元年，薛柔第一次见到谢凌钰。刚登基的天子尚年幼，容貌端华，寡言少语，唯独浅笑唤她阿音时，眉间郁色稍淡。彼时，她姑母贵为摄政太后，权倾朝野，龙椅上稚嫩的帝王不过傀儡。薛氏适龄的女儿皆入宫，长伴太后左右，不出意外，其中最得太后青睐的便是下一任中宫皇后。然而薛柔生来娇纵，更对龙椅上阴郁寡言的少年无意。她屡屡行出格之举，任由薛家嫡女水性杨花的谣言愈演愈烈。及笄那年，天子离宫，亲至薛府道贺。众目睽睽之下，愈发端默冷肃的帝王褪去威压，露出堪称温润的笑。“阿音莫要为了躲朕，与无名鼠辈为伍。”“朕永远不会强迫你做任何事。”少年的声音如敲金击玉，引她信以为真